Lázlo S. Károlyi ; But though you're still with me, I've been alone all along.

« Embrasse-moi.
- Tu ne vas pas mourir.
- Lászlo, insista-t-elle en se serrant davantage contre lui. »

Faisant « non » de la tête avec sa légendaire obstination, l’air s’engouffra dans ses poumons avec une douleur nouvelle ; déglutissant péniblement, il fit un effort colossal sur lui-même pour garder son regard durablement ancré dans celui de celle qui, fût un temps, avait été consacrée comme sa femme et qui, finalement, semblait n’avoir jamais cessé de l’être. S’appuyant sur sa nuque, celle-ci prit sur elle à son tour et, étouffant sa grimace dans un sourire naïf, vint capturer les lèvres de son ami, mari, amant, dans un baiser si fugace qu’elle en eut les larmes aux yeux. Lászlo, lui, la tint un peu plus fermement dans ses bras et, ravalant toute sensibilité au nom de son orgueil, garda cette lueur claire mais froide au fond des yeux, de celles qu’elle détestait tant voir, apercevoir, ou seulement entrevoir, comme un crime que l’on aurait capté contre sa volonté et dont le criminel aurait eu l’audace, d’en outre, se vanter. Elle perdit alors sa candeur, comme la neige aurait fondu au soleil.
Devant l’air arrogant qu’il prit, elle le reprit froidement :

« Une vie existe après la mort. Et avant aussi, oui, je sais, ajouta-t-elle devant l’œil noir qu’il lui fit pour toute réponse. Mais… (elle toussa et le sang perla à la commissure de ses lèvres) je ne sais pas. Je ne saurais dire si j’ai vécu avant aujourd’hui.
- Ne sois pas tragédienne, rétorqua-t-il, réprobateur devant l’ingénuité inconvenante dont elle faisait preuve pour la circonstance.
- Je meurs, Lászlo. Ce n’est pas une tragédie. Ce qui est tragique, en revanche, c’est que ce soit moi qui meurs et toi qui vives. »

Le visage du jeune homme se décomposa progressivement jusqu’à n’être plus rien qu’un masque de froideur aussi imperméable qu’imperturbable. Il ne lui donna pas tort, mais qu’elle ait encore la gratuité d’esprit de lui rappeler que leurs sorts auraient dû être échangé le blessa profondément, comme si elle avait pu prendre plaisir à enfoncer un pieu dans son cœur et à se délecter de l’effusion de sang en découlant. Cruelle, oui, elle l’avait toujours été. Mais jamais autant que lui.
Pour toute répartie cette fois, Lászlo déposa son index au coin de ses lèvres et en humecta légèrement sa peau. Il fit un tracé qui dessina un axe parfaitement perpendiculaire à la mâchoire et descendit jusqu’à son cou. Ainsi maculé de son propre sang, elle eut un regard tendre pour son infâme tortionnaire qui, séduit, porta l’index à ses lèvres propres et en déposa l’essence sur le bout de sa langue. Sans jamais la quitter des yeux, il se délecta, d’un mouvement de langue sur ses lèvres comme pour ne rien perdre de ce breuvage, puis eut, enfin, un geste humain. S’inclinant légèrement, il vint effleurer ses lèvres des siennes et, dans un souffle, lui confia ses secrets.

« Je connais leur droit à me punir, comme je n’ignore pas la faute que j’ai commise d’utiliser leurs forces, introduit-il sans la moindre hésitation apparente. Mais… je ne voulais pas de cela pour toi. Je te le promets. Je ne voulais pas. Et, si je le pouvais, je…
- Tu quoi ? Intervint-elle froidement. Tu as toujours agi pour toi, Lászlo. Je n’ai jamais vraiment compté, comme ton propre fils n’a jamais vraiment compté pour toi ! Tu vois… (elle toussa) Tu ne nies même pas. Tu es lâche. Lâche et monstrueux. »

Le goût sang qu’il garda alors sur le bout de la langue eut un parfum d’amertume qui lui brûla la gorge, une douleur pourtant minime en comparaison de celle que la vision qu’il avait d’elle lui procurait désormais. Perdu et désespéré, Lászlo ne la quitta pas un seul instant des yeux, cherchant dans les méandres de ses sombres iris le réconfort tant espéré. Mais guère. Elle serait impitoyable aujourd’hui. Son dernier souffle de beauté serait cruel. Sa dernière lueur de vie serait meurtrière. Elle ne croyait pas à la vie après la mort, non, sinon elle ne se serait pas attachée avec tant d’application à crucifier le cœur de l’homme qu’elle aimait et aimerait éternellement.

Le soleil descendit dans le ciel avec une promptitude sans égard quant à sa douleur. La lente agonie de la femme qu’il aimait fût aussi courte que longue, et qu’elle respire de plus en plus difficilement lui parut de plus en plus insoutenable. Ils ne parlèrent pas tout ce temps. Lászlo ne la quitta pas des yeux, et elle ne chercha plus à croiser son regard. Elle parut, seulement et simplement, dénombrer les gouttes de sang qui échappèrent à ses lèvres et tombaient, soigneusement, sur le jean de son bel amant qui, trop attentif à ses yeux évasifs, ne voyait pas cette tâche pourpre humidifier le tissu. Il le voyait, oui, mais il s’en moquait.
Elle laissait sur lui plus que quelques gouttes de vie ; des souvenirs, des émotions, des envies d’apocalypse, des sentiments inaboutis, des projets, des rêves, des espoirs, de la peine, du courage, de la peur, de la candeur, de la magie, de la vie… un peu d’amour aussi.
Il l’aimait. Oui, il l’aimait.

« J’ai f…
- Je t’aime. »

Instinctivement, ces mots vrillèrent le réel et eurent une telle absurdité qu’elle en releva vivement la tête. Bien sûr qu’elle le savait, bien sûr qu’elle l’avait toujours su, mais… Lászlo était de ceux qui jamais, ô grand jamais, ne disent ces choses là. Secret, il l’était, aimant, également, mais jamais l’un n’allait avec l’autre. Incapable de témoigner de ses sentiments, tout simplement parce que, toute sa vie durant, il n’avait connu que l’affront de la trahison et la froideur familiale, et de l’entendre dire de telles vérités à un moment aussi dramatique qu’il était inapproprié eut le goût de la surprise, si ce n’est même de l’ahurissement.
Lui qui ne l’avait pas quittée des yeux se noya dans l’appréciation qu’elle lui témoigna d’un regard. Le lui avait-il jamais dit ? Ce n’était pas aussi absurde qu’on aurait pu leur croire, en dépits même de leur mariage.

« On ne devrait pas avoir le droit de mentir à une mourante, dit-elle, sourire aux lèvres.
- Tu es incorrigible, se sentit-il obligé de répondre.
- Eh oui. Je me dois de mourir comme j’ai vécu.
- Tu ne peux pas mourir dignement dans ce cas, lui confia-t-il avec culpabilité.
- Lászlo… je n’ai jamais vécu plus dignement qu’avec toi. Peu importe le meilleur et le pire. Sans toi, quel était mon orgueil ? »

Il eut beau jaugé, considéré et reconsidéré les sens multiples de cette question purement rhétorique, il n’y trouva ni ironie, ni sarcasme, ni cruauté. Encore que. Son esprit était si vif, si pourvu de second degré, qu’aurait-elle pu imaginer qu’il n’aurait su comprendre ? Tellement de choses.

« Je t’aime, répéta-t-il.
- Il est trop tard.
- Ne sois pas cruelle.
- C’est ainsi que tu m’as aimé.
- Cruelle ?
- Non. Avec cruauté. »

Oui, avec cruauté, il l'avait aimée. Elle. Faith.

« Oh, oh, attends ! Articula l’anglo-saxon dans un hongrois tout approximatif. Tu essayer de me faire croire que… hm, comment on dit ? S’interrompit-t-il en fronçant les sourcils.
- Tu peux parler ta langue, répondit Lászlo en soupirant son anglais accentué. »

Jetant un regard à son ami, le hongrois préféra ignorer l’exaspération naissant au creux de ses entrailles. Comme chaque fois, il tâchait d’apprivoiser une langue à laquelle il ne comprenait rien quand Lászlo, lui, avait appris depuis longtemps à apprendre l’anglais auprès de Faith. Bilingues tous les deux, ils avaient fini par alterner l’une et l’autre, jusqu’à s’imprégner totalement des deux facettes.
Lászlo prit une chaise et s’installa sans quitter son ami des yeux. Joshua et lui s’étaient justement connus par le biais de Faith et s’étaient très vite liés, en quelques sortes, d’amitié. En tous les cas, ils convenaient du fait qu’il s’agissait d’amitié. Pour le jeune hongrois, il s’agissait simplement d’affinités, mais ne prenait pas la peine de discuter la question tant elle lui semblait dérisoire. En revanche, ils se faisaient suffisamment confiance pour s’aider mutuellement, et c’était précisément ce dont Lászlo avait besoin à cet instant précis.

« Ils ont puni Faith pour ton usage de la magie ? Reprit Joshua.Je savais que tu étais un sale con, Lászlo, mais tu ne trouvais pas déjà suffisant qu’elle ait à payer pour ton égoïsme et ta gratuité ? Elle t’a tout donné, et tu lui as tout pris. »

Le concerné fixa son compagnon sans broncher, bien que l’exaspération devint vite de la colère et la colère une sourde violence qui déchira ses entrailles. Il prit sur lui pour ne pas la témoigner, trop conscient que Joshua était dans son droit. En réalité, c’était même lui qui dissimulait le mieux ses émotions. Après tout, il venait d’apprendre la mort prématuré et meurtrière de son amie.
Le hongrois redoubla de stoïcisme.

« Dis-moi que tu vas arrêter de jouer avec la magie.
- Plus jamais.
- Dis-moi que tu vas les tuer.
- Tous sans exception.
- Dis-moi que je pourrais te tuer après cela.
- Tu le feras. »

Joshua l’observa, l’œil neutre. L’anglo-saxon n’était, en fait, qu’un agent fédéral prématurément mis à la retraite. Il avait recueilli Faith alors qu’elle n’avait que quatorze ans, ayant été le collègue et l’ami de son père. Lászlo avait légitimement croisé sa route, puis Joshua avait fini par l’accepter, en quelques sortes, comme un gendre, puis un fils. L’amour destructeur qui liait le jeune hongrois à sa fille adoptive avait fini par être tout simplement banal. Peut être était-ce la raison pour laquelle il ne réagissait pas… parce qu’il avait toujours su comme cela finirait.

« Peux-tu m’aider ? Tenta Lászlo.
- Que te faut-il ?
- Une arme. Et des adresses.
- Tu as des noms ? »

Ouvrant un pan de sa veste, Lászlo sortit une pochette cartonnée et la lança sur la table à laquelle s’était assis Joshua. Celui-ci l’amena devant lui, sans l’ouvrir.

« Combien sont-ils ?
- Huit. Deux sont ici, à Philadelphie, pour voir leur fille. Un autre à Minneapolis. Encore un à Jacksonville. Le cinquième est à Las Vegas, mais c’est un nomade. Le sixième est près de Lyon, en France. Le septième à Haverleigh, quelque part dans le Massachusetts. Le dernier à Budapest.
- Tu es bien renseigné, nota Joshua.
- Je leur faisais confiance.
- Eux aussi, ironisa l’anglo-saxon.
- Ils avaient tort, trancha Lászlo. »

Se levant vivement, le hongrois referma sa veste et se dirigea, d’un pas tout aussi dynamique vers la porte. Il désigna son portable d’une main et sut que Joshua comprendrait parfaitement ce qu’il en était. Désormais, il devait encore voir la sœur de Faith, puis son petit frère. Sachant la pénibilité de ces tâches, il préférait commencer par ne pas s’éterniser auprès de son principal tortionnaire légitime.
D’ailleurs, Joshua l’arrêta avant qu’il ne sorte.

« Et pour Elliot ?
- Je vais le prendre avec moi.
- Et le détruire à son tour ? (Lászlo lui accorda son regard le plus froid) C’est ainsi que les histoires se terminent quand c’est toi le héros. Je pourrais le prendre avec moi si tu le souhaites.
- C’est mon fils.
- Dont tu ne t’es jamais occupé.
- On peut se tutoyer, Josh ?…
- Hm. Je suppose.
- Alors je t’emmerde. »